35年教育生涯，連續12屆高三畢業班教學工作，21年(nian)的(de)一(yi)線(xian)校(xiao)長(chang)工(gong)作(zuo)，他(ta)視(shi)學(xue)校(xiao)為(wei)家(jia)，視(shi)教(jiao)育(yu)事(shi)業(ye)為(wei)自(zi)己(ji)的(de)生(sheng)命(ming)，放(fang)棄(qi)了(le)各(ge)種(zhong)機(ji)會(hui)，始(shi)終(zhong)堅(jian)守(shou)在(zai)寄(ji)宿(xiu)製(zhi)學(xue)校(xiao)的(de)一(yi)線(xian)崗(gang)位(wei)上(shang)，寧(ning)靜(jing)而(er)執(zhi)著(zhe)地(di)耕(geng)耘(yun)在(zai)教(jiao)育(yu)的(de)熱(re)土(tu)之(zhi)上(shang)，為(wei)教(jiao)育(yu)事(shi)業(ye)奉(feng)獻(xian)了(le)全(quan)部(bu)的(de)青(qing)春(chun)。
——題記
播種，飽含著熱愛與執著
從師範畢業後，沈茂德連續12屆高三畢業班教學工作，竭盡全力幫助學生發展，先後獲無錫市、江蘇省高中評優課一等獎。擔任校長後，他視學校為家，把教育當作自己的生命；把工作視作生活，全身心地融入到學校管理中去。
他像上足了發條的時鍾一樣，一刻也不停地運轉。每天白天，在天一中學校園裏，他清瘦的身影忙碌在450畝的校園各處；每天夜晚，他的辦公室總要到10點以後才熄燈。多年來，他每天的工作時間基本在14小時以上。他沒有寒暑假、節假日，每當學校放假，他或組織學校建設、或在辦公室學習、製定發展規劃、起草文件。他堅信，態度決定一切。播種者，隻有靠勤奮的耕耘才能有所收獲。多年來，在工作中他堅持做到“五勤”：勤學習、勤訪談、勤思考、勤寫作、勤協調。在他的倡導與推進下，“敬業奉獻、崇尚科學、追求卓越”的“天一精神”成為無錫教育界頗有影響的行業精神。
在沈茂德眼裏，“每一個孩子都是一座金礦”，有著無限的潛能；他希望每一個孩子都能在天一得到最大的發展，他努力給孩子們提供“適時”“適性”的教育。他邀請各界知名人士為學生們開設“名人課堂”啟夢領航，與高校、高新企業合作為科技特長生建設16個ge創chuang新xin實shi驗yan室shi，為wei國guo際ji象xiang棋qi特te長chang生sheng劉liu冠guan初chu配pei備bei棋qi室shi宿xiu舍she，給gei天tian文wen社she撥bo專zhuan款kuan購gou置zhi專zhuan業ye設she備bei，為wei學xue科ke特te長chang生sheng特te批pi免mian修xiu高gao中zhong課ke程cheng並bing配pei備bei大da學xue先xian修xiu課ke輔fu導dao老lao師shi……這樣的事時常在天一校園裏發生，“隻要有利於孩子的發展，我們應該盡最大的努力”，沈茂德如是說。
他ta要yao求qiu學xue校xiao財cai務wu處chu定ding期qi關guan注zhu學xue生sheng校xiao園yuan卡ka的de消xiao費fei情qing況kuang，積ji極ji關guan注zhu那na些xie月yue消xiao費fei較jiao低di的de孩hai子zi，通tong過guo尋xun求qiu社she會hui資zi助zhu為wei這zhe些xie孩hai子zi設she立li獎jiang助zhu學xue金jin，幫bang助zhu他ta們men順shun利li完wan成cheng學xue業ye。10多年來，已有3000多(duo)個(ge)孩(hai)子(zi)因(yin)此(ci)受(shou)益(yi)。學(xue)生(sheng)小(xiao)衛(wei)，家(jia)庭(ting)非(fei)常(chang)貧(pin)困(kun)，一(yi)家(jia)人(ren)擠(ji)在(zai)一(yi)條(tiao)破(po)舊(jiu)的(de)船(chuan)上(shang)。高(gao)中(zhong)畢(bi)業(ye)後(hou)，小(xiao)衛(wei)以(yi)優(you)異(yi)成(cheng)績(ji)提(ti)前(qian)被(bei)南(nan)大(da)強(qiang)化(hua)班(ban)錄(lu)取(qu)，但(dan)巨(ju)額(e)學(xue)費(fei)卻(que)讓(rang)小(xiao)衛(wei)愁(chou)眉(mei)不(bu)展(zhan)。沈(shen)茂(mao)德(de)了(le)解(jie)此(ci)事(shi)後(hou)，多(duo)方(fang)籌(chou)措(cuo)，幫(bang)助(zhu)小(xiao)衛(wei)解(jie)決(jue)了(le)本(ben)碩(shuo)連(lian)讀(du)的(de)6萬元讀書費用。
“每個孩子對於天一來說是幾千分之一，但對於每個家庭來說是百分之一百。”沈茂德經常對天一中學的教師們這樣說。
守望，恪守著寧靜與高潔
沈茂德認為，人們或許無法改變社會的生活方式，但可以選擇麵對社會的生存方式。作為教師，作為校長，他將“工作，學習和寫作”作為自己持有的生活方式。
“讀萬卷書、行萬裏路、交天下友”，他總是利用零碎時間學習，積累資料，經常與省內外優秀教師和校長交流，漸漸他對教育、對學校、對學生有了較為係統的認識和理解，並在實際中不斷修正和完善自己對教育的基本理解。
他(ta)多(duo)次(ci)受(shou)邀(yao)在(zai)省(sheng)內(nei)外(wai)各(ge)種(zhong)校(xiao)長(chang)論(lun)壇(tan)發(fa)言(yan)，為(wei)校(xiao)長(chang)培(pei)訓(xun)班(ban)作(zuo)專(zhuan)題(ti)報(bao)告(gao)。他(ta)代(dai)表(biao)中(zhong)國(guo)多(duo)次(ci)在(zai)國(guo)際(ji)學(xue)術(shu)會(hui)議(yi)上(shang)發(fa)言(yan)或(huo)作(zuo)學(xue)術(shu)報(bao)告(gao)，先(xian)後(hou)多(duo)次(ci)被(bei)教(jiao)育(yu)部(bu)、省教育廳委派出境考察。在實踐中，他把國外教育中可借鑒的經驗本土化。近年來，他出版了《播種者的期盼與困惑》等專著共計130萬字，專業論文200多篇，寫下讀書筆記200萬字以上，每年作講座報告50場以上……學校的卓越發展和較係統的教育思想在省內外形成了廣泛影響。
作為一名高中校長，沈茂德曾是個有名的“忙人”，甚至曾與死神擦肩而過。當時，他安排好學校的工作，馬不停蹄地趕赴西安、南京等地參加多個重要會議，會議結束的那天晚上，他突然感到一陣陣心悸，呼吸急促，腦子一片空白……後來，醫生告訴他，這是由於過度疲勞導致的，最嚴重可引發“猝死”。但是，他仍在不斷地攀登,教育理想就是沈茂德心中的那座山，他多次放棄了升遷、從政的機會，守望教育的田野。
他ta，守shou住zhu了le寧ning靜jing的de心xin田tian，保bao留liu著zhe教jiao育yu者zhe的de本ben真zhen。伴ban隨sui著zhe教jiao育yu現xian代dai化hua的de不bu斷duan深shen入ru，學xue校xiao的de建jian設she活huo動dong更geng加jia頻pin繁fan，學xue校xiao經jing濟ji活huo動dong數shu量liang不bu斷duan擴kuo大da。作zuo為wei校xiao長chang，他ta清qing醒xing認ren識shi到dao，隻zhi有you校xiao長chang的de一yi身shen正zheng氣qi，才cai能neng形xing成cheng學xue校xiao經jing濟ji活huo動dong的de一yi校xiao正zheng氣qi。他ta帶dai領ling學xue校xiao從cong總zong體ti部bu署shu入ru手shou，根gen據ju每mei個ge部bu門men的de情qing況kuang，製zhi定ding了le一yi係xi列lie經jing濟ji活huo動dong規gui章zhang製zhi度du。他ta用yong行xing動dong規gui範fan了le招zhao生sheng行xing為wei，他ta以yi規gui範fan收shou費fei樹shu立li了le學xue校xiao品pin牌pai形xing象xiang，他ta以yi熱re心xin幫bang助zhu貧pin困kun生sheng入ru學xue贏ying得de了le社she會hui信xin譽yu。
開拓，凝結著智慧與責任
校長應該具有強烈的團隊感召力，做群體奮進的引領者，是學校“聖園激情”的點燃者,這是沈茂德的職業觀。
有人說，沈茂德是一個很喜歡種樹的校長。在他的努力下，學校有了近300種植物。在沈茂德看來，種樹和育人是有共同之處的。他認同葉聖陶“教育是農業”的觀點。他種下的並非隻有樹——他建設“生態校園”，讓學校慢慢地變成了“江南植物園”、“最美校園”，校園裏的每種植物都能找到名牌，每個學生在校園裏認識了江南常見的植物、農作物；他讓學校總務處在校園裏養著小羊、小兔等小動物，每個學生在校園生活中潛移默化地學會了人與自然的和諧相處；他把學校規劃成一個可供學習的係統“課程”，在他的規劃下學校建設了雨水收集係統，每年節省經費50餘萬元，而學生們對於資源循環利用等生態意識也在逐漸養成。
2011年，為落實國家、省中長期教育改革和發展規劃綱要精神，江蘇省啟動普通高中課程基地申報。這是一項“以多樣化學習，激發學生學習興趣，挖掘學生實踐潛能和創造潛能”的探索性工作，如何圍繞學生綜合素質的提升，建成一個培養學生學習能力、實踐能力、創新能力的教學“新課堂”？
在深入研究了國內外教育改革實踐發展走向及世界未來發展趨勢等宏觀背景後，沈茂德和他的團隊毫不猶豫地選擇了難度最大的“綜合性”課程基地。他聯係上級部門、高校、高新企業、兄弟學校等，千方百計為學生提供豐富的社會課程資源，形成“三類豐富課程”為基礎的課程資源；鼓勵社團發展、項目研究，形成了“天一科學院”的自主學習組織形式；著眼創新精神、實踐能力和社會責任感的創新人才培養，建立了學生的自主學習模型。
在他的帶領下，經過多年的探索，學校成為省課程基地聯盟牽頭學校，而在課程基地建設過程中形成的“天一科學院：學生自主學習模式探索”被評為2014年基礎教育國家級教學成果獎一等獎。同時，他還承擔了多項國家、省級重點課題，擔任全國創新人才教育研究會副會長、中國人才學會超常人才專業委員會副理事長等，致力於創新拔尖人才早期培養，學校成為江蘇省創新人才培養試點學校，“創新人才早期培養”項目獲江蘇省人民政府基礎教育改革成果獎特等獎。
沈茂德一直在追尋著自己的教育夢想：回歸學校、回歸教師、回歸教育的本義。